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发生在1973年的“五分钱行动”，尽管不像第四次中东战争的战斗行动那样广为人知，但其政治和军事意义重大jbo。尤其是对于美国空军来说，该行动成为一个重要的里程碑，它发展了美国空军利用战略运输机队在洲际距离上投送和补给部队的能力，同时也为增强当今美军的空运能力提供了重要的推动力。本文在回顾整个行动过程的基础上，简要评估了空运行动效果，并重点梳理了此次行动对未来空运部队建设的三个要求。从该行动中，我们不难预见美军空中机动力量未来在印太的运用方式。
1973年10月6日，就在以色列庆祝“赎罪日”的时候，中东爆发了战争。埃及和叙利亚军队同时攻击以色列边境，这将是25年来爆发的第四次中东战争。在查伊姆·赫尔佐格的《阿以战争》一书中，他评论说，这次袭击相当于北约在欧洲的部队对以色列的攻击1。埃及军队在下午三点发动袭击，穿过苏伊士运河，进入西奈半岛。而在东北部，叙利亚军队占领了以色列控制的戈兰高地。在阿拉伯军队取得最初的胜利之后，以色列国防军（IDF）仍然坚守，并在10月10日进行反击。首先是在戈兰高地，从那里到叙利亚大马士革的路程不到30英里。一周后，在西奈半岛，以色列最终又将埃及人击退到苏伊士运河以西。
激烈的战斗严重消耗了双方的装备和战争储备，急需再补给。苏联回应了埃及和叙利亚的请求，开始用安-12和安-22运输机，向这些国家空运军事物资。美国暂时推迟了对以色列的援助，目的是与莫斯科进行外交谈判，以恢复该地区的和平。然而，很明显，只有通过向以色列大量补充战争物资来重建军事平衡，谈判才能取得成功。
美国官员考虑了各种不需要军事空运部队进入战区的运送方法。他们否定了海运，因为运输所需的时间太长，不能满足以色列的迫切需求。空运是唯一可行的选择。于是，美国很快就制定了完成必要补给的计划。10月13日，尼克松总统决定启动空运。第二天，第一架美国军用运输机C-5降落在特拉维夫的罗德（Lod）国际机场。此次行动被称为“五分钱行动”（Operation Nickel Grass）。
到11月14日午夜，也就是一个月后，美国完成了一次规模巨大的空运——这一行动在防止以色列的失败方面发挥了决定性作用2。尽管不像交战双方的战斗行动那样广为人知，但“五分钱行动”的空中补给工作意义重大。对美国来说，该行动具有深远的政治和军事影响。从广义的角度来看，这次空运甚至可能与西方盟国在1948-1949年打破柏林封锁的“柏林空运”一样重要。
军事上，空运对以色列的意义重大，因为它抵消了苏联对埃及和叙利亚的空运援助，克服了以色列在某些军事物资上的严重短缺，并加强了以色列的整体军事地位。对于美国空军来说，“五分钱行动”是一个重要的里程碑，它发展了美国空军利用全喷气式运输机队在洲际距离上投送和补给部队的能力。特别是，这次行动使C-5“银河”（作为当时世界上最大的洲际运输机）首次受到真正的考验。“五分钱行动”也为增强当今美军的空运能力提供了重要的推动力，这几项能力包括：空运飞机的空中加油、指挥和控制的升级以及军事空运司令部（MAC）所属空运资产的重新调整。
尽管空运具有重要的军事意义，但由于其影响已超出了阿以冲突的范围，因此可能具有更大的政治影响。其政治后果不仅涉及美国与以色列的关系，还涉及美国与苏联、阿拉伯国家（尤其是埃及）和北约成员国的关系。空中补给的成功也支持了这样一种观点，即空运可能是国家指挥当局（NCA）在和平或战争期间执行国家政策的最灵活的选择之一。
在埃及军队越过苏伊士运河后，以色列几乎立即要求美国提供援助。但他们的请求在10月7日被拒绝了，因为尼克松政府内部一致认为，“以色列并不真的需要这些装备”，而且他们并没有遭受物资短缺的困扰。政府官员（其中最著名的是国务卿亨利·基辛格）也相信，无论有没有提供补给，以色列的胜利都是理所当然的。此外，有些人不想与阿拉伯人发生冲突，因为美国的一些石油依赖于他们。大型石油公司甚至警告，不要向以色列提供援助，因为他们担心石油供应会中断，尤其是对那些比美国更依赖阿拉伯石油的国家。而且，一旦援助以色列，美国作为和平谈判中间人的地位也将受到威胁。
尽管存在这些担忧，但美国政府发现，维持该地区的力量平衡，与以色列能否生存下来密切相关。令人惊讶的是，美国竟然没有任何条约义务或正式协议向以色列提供武器。我们的承诺源自杜鲁门以来连续五任总统发表的一系列白宫政策声明。这些声明间接地将以色列的领土完整，与美国在中东和平与稳定的大框架内的国家安全利益联系在一起。此外，在尼克松主义的影响下，美国倾向于通过提供自卫所需的军事装备和物资来支持友好国家3。
对以色列来说，补给并没有像其希望的那样迅速到来。在直接与以色列人打交道时，美国规定，其只会在某些条件下提供军事援助。首先，以色列没有挑起与阿拉伯人的冲突。在一项相关的要求中，美国希望以色列能保证，不会下令对阿拉伯人进行先发制人的军事打击，从而引发敌对行动。有两件事强调了美国在这个问题上的不妥协态度：10月6日上午，美国驻以色列大使警告戈尔达·梅厄总理，不要发动先发制人的攻击，并说在这种情况下，美国将不能向以色列提供补给。与此同时，国务卿基辛格警告以色列外交部长，如果以色列希望得到美国的支持，不要发起战斗行动。实际上，尽管军事情报显示，阿拉伯的袭击迫在眉睫，但梅厄总理已经放弃了对阿拉伯进行第一次打击的可能性。然而，援助的另一个标准是，援助只能用于自卫。有可能是美国人设立了这项条款，这样苏联就会认为，美国对以色列的军事援助只是为了平衡苏联对埃及和叙利亚的援助。
美国国务院和国防部对苏联的意见也有类似的担忧，并为援助以色列制定了自己的条件。首先，国务卿基辛格不希望对以色列的军事援助，破坏美国与阿拉伯或苏联的关系。此外，他希望避免损害正在进行的关于中东局势的谈判，也避免损害与苏联之间存在的和解氛围。在美国国防部内部，国防部长詹姆斯·施莱辛格（James Schlesinger）最初不希望军事空运司令部（MAC）直接向以色列交付物资。相反，他倾向于采取一项秘密行动，由军事空运司令部将物资空运到亚速尔群岛（位于大西洋），然后由以色列飞机接收并转运回国。
由于限制条款众多，美国就是否授权向以色列提供军事援助进行了近一个星期的审议。历经代价高昂的战斗之后（特别是在西奈半岛），以色列于10月8日再次请求美国提供援助。这次，以方要求提供飞机、坦克和火炮弹药以及电子对抗（ECM）装备。尽管战场形势不断恶化，美国仍然不愿意承诺提供补给，而是更倾向于分析苏联的干预程度，并确定军事援助对缓解紧张国际关系的影响。此时，美国默许以色列航空公司（El Al）开始向以国内运送物资。因此，满载炸弹和空对空导弹的飞机于10月10日抵达了以色列机场。
军事空运司令部指挥官保罗·卡尔顿（Paul K. Carlton）将军一直密切关注着事态的发展。在战争的早期阶段，该司令部被要求提供一些空运选项，以便将战争物资援助给以色列。因此，军事空运司令部编制了若干计划，只等政治决策。在接下来的几天里空运，随着白宫、国家安全委员会、国务院和国防部不断应对战争的复杂性及其对政治和经济的影响，以确定美国参与其中的程度，这些空运计划也跟着一变再变。
经各级审查后的备选方案有两个。一是由军事空运司令部将货物空运到美国东海岸，然后由以色列飞机转运到最后目的地。二是将转运点转移到大西洋亚速尔群岛的拉日什（Lajes）空军基地。计划人员还考虑使用美国商用飞机进行空运行动。事实上，以色实使用了8架商用B-707和B-747飞机，从美国向以色列运送了5500吨货物。但由于以色列机队的能力有限，无法迅速运送必要数量的货物，因此最后放弃了这一努力。
1973年10月12日，在对空运行动方式作出最后决定之前，梅厄总理亲自给尼克松总统发了一封紧急电报，请求立即提供援助。此时，以色列的物资供应极少，前途未卜。当天，总统命令国防部立即开始向以色列空运物资，这些货物将在拉日什空军基地卸货。然而，第二天，国防部长指示，美国空运将使用军事空运司令部的飞机直接进入以色列，并在特拉维夫附近的罗德国际机场卸货。
空运行动方式一经批准，美国就通过一条横跨大西洋和地中海的空中管道，输送了大量装备和物资。为了尽快展开物资输送，工作人员在美国的29个地点装载装备和物资，这些地点主要是军事空军基地。一些装备和物资也直接从美国驻欧洲部队的库存中调取，然后空运到以色列。
货物装载完毕后，运输机开始了飞往拉日什空军基地的大约6个小时的航程。拉日什是唯一可以降落和加油的地方，因为大多数欧洲国家都拒绝让美国飞机飞越和降落，他们担心阿拉伯人会通过断供重要的石油来报复。作为整个行动的临时基地，拉日什在空运期间每天处理了30至40架次的飞行任务。实际上，基地工作人员需要处理的货物很少，更多的是维护飞机和保持空运的正常运转。通常情况下，C-5和C-141运输机不会在这里卸货，除非因机械问题无法继续飞行。相反，维修人员给飞机加油，轮替的机组人员登上了C-141。在离开美国之前，C-5会增加额外的机组人员，并经常与飞机一起前往以色列的罗德国际机场，然后返回美国。有时，飞行时长甚至超过28个小时且未得到轮换。在空运高峰期，又有1300名人员挤在拉日什。他们住在二战时期建设的营房和精神病院里，并使用着淋浴房，有时甚至直接在飞机上留宿。有一次，有人建议加油机机组人员完成支援行动后过境拉日什，并自带睡眠用品。
一旦运输机离开拉日什前往以色列，它们将飞到直布罗陀海峡的一个地方，然后向东飞越地中海到达克里特岛附近，然后再飞往东南到达特拉维夫。1973年10月22日，军事空运司令部不得不应希腊政府的要求，改变了航线，飞往克里特岛以南。军事空运司令部非常小心地遵守着飞行限制，甚至从西德起飞的航班也被安排到拉日什，然后经过地中海到达以色列。飞机也小心翼翼地避免飞越阿拉伯领土或进入阿拉伯国家控制的空域。
一旦进入地中海，美国海军第六舰队将协助空军，安排代码、安全通行程序和转移计划，以防敌对方的拦截。事实上，海军在整个地中海全程跟踪从直布罗陀起飞的空运飞机。每300英里就有一艘船驻守，每600英里就有一艘航空母舰驻扎，为的是在必要时提供支援。当美国的空运飞机接近以色列海岸150英里时，以色列空军的“幻影”和F-4战斗机将护送它们走完剩下的航程。大多数运输机降落在特拉维夫的罗德机场，而一些则飞往西奈的阿里什（El Arish）机场。总的来说，从拉日什到以色列的飞行时间约为7小时。
我们在罗德机场没有支援设施，只有少数美国保障人员在以色列协助飞机运维。为了协调运输机着陆后的最低维护能力，美国空军在罗德机场建立了一个空运控制单位（ALCE），而以色列航空公司的维修人员则为飞机进行日常维修维护。为了卸载飞机上的货物，以色列国防军雇佣了预备役人员和从周边地区征召的青少年平民作为劳力。由5至10人组成的以色列小组，徒手或用早期“粉笔空运”4来的物资搬运设备（MHE）清空飞机。有趣的是，第一架C-5于10月14日抵达罗德机场，其装载的113000磅货物是手工卸下的（在3个半小时内），因为第一架携带MHE的C-5中途在拉日什停了下来。此外，以色列国防军负责将物资和弹药装上待命的卡车，并根据物资的种类，监督其直接分发给作战单位或以色列国防军的主要仓库。有消息来源报告说，机组人员卸载一架飞机平均需要30分钟，以色列国防军的运输卡车在飞机降落后大约90分钟离开罗德机场，大约两小时后到达最远的目的地。因此，从补给品抵达罗德机场，到交付的最短总时间约为3.5小时。
罗德机场的条件比拉日什更困难，不是因为人满为患，而是因为缺乏美国人员。唐纳德·斯特罗布上校（Donald R. Strobaugh）是整个行动的指挥官，当空运开始时，他只有12名货物搬运工和20名通讯人员。在空运的32天内，罗德机场的行政援助人员人数从未超过55人。斯特博上校在一篇文章中，描述了罗德的工作条件：“我们的士兵干得非常出色。他们每天工作12小时，一周工作84小时。有些人的工作甚至超过了这个时间。”
以色列人热切地表达了他们对空运控制人员和机组人员的感激之情。以色列航空公司在照顾罗德机场的美国机组人员方面做得很好。在一个专门为机组人员准备的休息室里，有提供餐饮的桌子。以色列航空公司还在特拉维夫四处征求商人的礼物捐赠。斯特罗布上校每天还收到75至100封以色列孩子们的来信。一封典型的信是这样写的：“感谢你们在战争中帮助我们。当你们发生战争时，我们也会帮助你们。”
对以色列的空运持续了32天。尽管没有像“柏林空运”中空运了200多万吨物资那么大的数量，但美国向以色列空运了22305吨物资，这同样是令人印象深刻的。C-141向以色列执行了421次任务，运送了11632吨装备和物资，而C-5执行了145次任务，运送了10673吨货物。在已完成的空运任务中，大约48%的总吨位是由美国空军银河（Galaxy）系列的飞机运送的，但它们只执行了25%的任务。相比之下，苏联对阿拉伯盟国的空运相形见绌。对苏联空运情况的最佳估计是，他们执行了935次任务，距离超过1700英里，在40天的时间里运送了大约1.5万吨的物资。简而言之，与苏联相比，美国军事空运司令部空运的货物多了四分之一，空运任务多了一半多，空运的航线远了三倍。
总的来说，美国的空运行动似乎既产生了实质性的影响，又造成了心理上的影响。在以色列人开始担心他们还剩下多少炮弹时，美军的空运援助恢复了他们战斗力，运送了大量的105毫米、155毫米和175毫米弹药。随着大量战争消耗物资的涌入，以色列也鼓起勇气将所有可用的储备投入战斗，并成功地突破了埃及人的防线，抵达苏伊士运河的西侧，威胁到了埃及人在东侧建立的桥头堡。随后，以军包围了埃及第三集团军。埃及人心理上动摇了。
空运对战争影响的另一个例子是“陶氏”（TOW）和“小牛”（Maverick）导弹的有效性。根据国防情报局的说法，这些武器是以色列击毁敌方坦克的主要手段（战争期间阿拉伯坦克的损失估计为1900辆）。由于在战争开始之前，以色列并没有这些导弹的库存，很明显，空运的导弹造成了这种差异。
大多数报告都是根据运送的吨位来衡量空运的效果，但更重要的是，要注意运送了哪些物品以及它们对战争的实际影响。例如，只有39%的空运物资是在10月22日停火协议之前交付的。此外，C-5能够证明其运输超大型货物的能力，这些货物对其他运输机来说太大了。
超大型货物的运输对以色列的战局产生了不同的影响，但总体上补充了战斗损耗装备的持续补给。在整个空运过程中，C-5运输机向以色列运送了29辆主战坦克。其中只有4辆坦克和另外10件超大型装备是在10月22日停火之前运抵。其他25辆坦克是在战斗行动停止后运送的。虽然在10月6日至8日的西奈装甲战中，以色列损失了432辆坦克，但以色列人并没有忽视空运坦克所能产生的心理价值。总审计署（GAO）关于空运的报告据此评估了超大货物空运能力的影响：C-5对坦克和其他大型货物的空中运输，是美国空运能力中一次令人印象深刻的运用，这种能力所能造成的心理影响无法评估。但我们认为，以这种方式交付数量相对较少的超大装备，对战争的结果其实没有影响。
撇开事实和数据不谈，美国的空运“扭转了苏联向阿拉伯国家大量运送战争物资所造成的军事力量失衡，并促成了停火，而停火又使局势回到了现状。”简而言之，空运有可能实现一个国家目标——中东和平。”
军事空运司令部在苛刻条件下的表现获得了几乎一致的好评，但这次行动并非完全没有问题。幸运的是，该司令部在危害出现之前解决了这些困难。尽管如此，我们还是要吸取教训。阿以停火后，军事空运司令部的官员自查了以下这些领域，获得了有助于未来空运能力建设的见解。有三个领域特别突出，需要改进，即空中加油、指挥和控制和空运资源管理。
虽然C-5可以将33吨的减配载重从美国不间断地运送到以色列，但C-141根本不可能不间断地执行这项任务。如果没有C-141运输机，向以色列运送22305吨货物需要670架次的C-5运输机。按照每天6至8架飞机的预定流量计算，这项行动将需要100天。C-5一直有能力进行空中加油，而C-141在作战时缺乏这种能力。然而，军事空运司令部没有采取空中加动，因为担心其对飞机机翼的影响。技术人员后来确定，与额外的起飞和降落相比，空中加油对机翼产生的压力更小。此外，欧洲的政治氛围使美国无法战略性地部署空中加油机，以便为从罗德国际机场返程的飞机提供燃料。
因此，对以色列的空运之所以成为可能，只是因为我们的飞机能够使用拉日什空军基地。虽然经过相当努力的谈判，葡萄牙允许拉日什基地用于这一行动，但不确定美国是否一直可以使用这一设施。因此，从空运中吸取的一个重要教训是，实施美国的远征存在政策，需要有效的空中加油能力。军事空运司令部和空军部最近在这方面取得了很大进展。事实上，当前C-141和C-5的空中加油能力、KC-10空中加油机的采购，以及对空中加油训练的承诺，都源于“五分钱行动”。
卡尔顿将军在1984年的一次采访中描述了“五分钱行动”中的指挥和控制问题：原先设计的在一个既定的指挥和控制结构内运作的概念被颠覆了——空军没有设立一个指挥所来处理所有的空运活动。虽然我们为空军工作，但我们发现自己主要接受参联会后勤部门（JCS/J-4）的指导。指挥和控制，或者说根本没有指挥和控制，导致了决策上的优柔寡断。
卡尔顿将军继续解释说，尽管欧洲战区司令部（EUCOM）负责欧洲的行动指挥，但该司令部“甚至没有参与这次行动”。如前所述，军事空运司令部的飞机没有与欧洲战区司令部的指挥和控制系统相连，而是通过参谋长联席会议（JCS）间接地与海军第六舰队合作。
总审计署（GAO）关于“五分钱行动”的报告进一步指出了指挥和控制程序中的具体缺陷：①管理紧急空运行动的有经验的人员数量不足；②通信设施不足；③向上级报告情况时，存在不准确和延迟；④关键天气数据传递和分发不足；⑤缺乏可靠、高质量的语音、空对地和安全通信。此次行动结束后，上述每个方面存在的问题，都通过设备现代化或增加培训及人力等方式得到解决。
总审计署的报告还指出，“为了有效地管理空运，军事空运司令部应该控制飞机的流量。”也就是说，该司令部应详细说明要运送的货物种类和旅客人数，以及运送的时间表。然后，该司令部应确定满足需求的最适合的飞机类型、空运流量和交付方法。在以色列空运期间，情况正好相反。国防部指挥军事空运司令部的行动，并经常改变空运流量。为了遵守可变流量，军事空运司令部不得不在拉日什机场部署额外的飞机和机组人员，并按照上级指示动用。事实证明，这一程序不利于有效管理飞机、机组人员和设施。根据国防部的说法，国防部长控制了空运，因为政治考量比空运管理效率更重要。但是，国防部也确实认为，为了经济地使用飞机，军事空运司令部在决定空运总需求方面应该有发言权。
此外，军事空运司令部最初没有使用C-130机队，将小型但关键的货物转运到某些地点，因为这些飞机要么是战区总司令（CINCs）控制下的战区资产，要么是战术空军司令部控制下的资产（基地在美国本土）。由于这种情况，直到10月15日，每天才有12架C-130专供军事空运司令部使用，尽管“五分钱行动”初步规划于10月6日开始。事实证明，这些可能存疑的空运管理实例是空运整合的有力论据。这场整合发生在1974年12月1日，并于1977年2月1日将军事空运司令部指定为一个特定的（specified）司令部。
伴随着1948年和1949年的“柏林空运”以及许多其他军事和人道主义紧急情况，“五分钱行动”进一步突出证明了空运是美国在全球军事和外交活动中的关键因素。军事空运司令部戏剧性地展示了其快速组织和在全球范围内运输大量货物的能力，以支持政府的政策。此外，美国的空运援助行动超过了苏联，这一事实在世界各国被看到。尼克尔·格拉斯让很多人相信，空运是我们国家威慑战略的一个重要组成部分：“毫无疑问，这种能力和决心的展示不会让朋友或敌人失望，而且在强调威慑方面应该被证明具有巨大价值，而威慑是美国战略的基石。
【4】粉笔标识指的是早期运兵时的做法，即在完整的、个别的飞机货物和预定的飞机上，用粉笔标出相应的数字。这一术语已被普遍用作确定装载情况或任务的手段。jbojbo
